認知到成年後的焦慮及徬徨是必經之路，更能成功擺脫青年危機。焦慮時停止比較、用小成就累積「有能感」，支持自己繼續向前邁進。
文｜胡綺祐諮商心理師
「我明年就要滿 30 歲了，但總覺得這幾年的我，日子好像停滯不前，對工作感覺不是那麼喜歡，想換跑道卻毫無頭緒。前陣子看著身邊的朋友們結婚、生子，我好像一事無成，什麼都沒有⋯⋯」
小施（化名）因焦慮症轉介而來接受心理諮商，在晤談時，對自己充滿了許多擔心，這些擔心又堆疊成沮喪、失望，整個人就像洩了氣的氣球，在他身上看不到年輕人的活力與衝勁。
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其實，在我的實務經驗中，有不少人和小施有著相同的感受，這些人大多是大學剛畢業、工作前幾年的社會新鮮人，他們所面臨的，正是所謂的「青年危機」。
青年危機（Quarter-life crisis）是什麼？
青年危機（Quarter-life crisis），又可稱四分之一人生危機，是由心理學家福克（Dr. Alex Fowke）所提出來的，他描述人們在20-30多歲時期，也就是出社會後容易面對到的一種心理狀態。
這個階段的人們，常常找不到自己的熱忱，容易因與同儕比較而感到焦慮，同時也自覺無法成為「被期待的大人」而自我懷疑及自我否定。當「三十而立」的理想圖像，與自己的實際狀況有所落差，便更感到失落與失望。
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這樣的狀態，並非是一般的年齡焦慮，而是當整個社會變遷快速，人們擁有的選擇更多元後，加上缺乏足夠的自我瞭解，便容易感到徬徨與茫然。
當然，大環境的生存挑戰，例如物價上漲、房價攀升、薪資成長不成比例，也使得許多年輕族群，覺得生活打拼大不易，若是急於有所成就，或想快速累積經濟財力，更會打亂了自己的步調，嚴重還會造成身心問題。
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研究青年危機的教授奧利弗·羅賓（Oliver Robinson）指出，若要跨越青年危機，會需要歷經四個階段：
- 第一階段：人們會感覺自己受困在停滯的狀態裡。通常前來諮商的個案，很多都是處在這樣的焦慮不安中。
- 第二階段：雖然感到困頓的時間很長，但待在原地的痛苦會驅使人們站起來去探索及嘗試努力，也逐漸意識到改變的可能性。此階段也就是諮商主要的著力點，增加足夠的韌性，走過第一、二階段的掙扎。
- 第三階段：跨出新的嘗試，重新建造新的生活。
- 第四階段：穩固的自我認同，擁有明確的價值觀，並能持續實踐於生活裡。
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如何突破青年危機？
這四個階段猶如生命歷程中「破繭而出」的過程，似乎是每個人從學生到工作者、從青春期到成年期必經之路，走過第一階段的困頓感受，試著挺過第二階段的艱辛，將能飛出後續屬於自己絢麗的模樣。那我們可以如何面對青年危機呢？
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一、其實，你並不孤單——接納成長必經之路
青年危機是大多數人「長大的代價」，是一種成長的蛻變。
研究調查顯示，有高達八成的年輕族群，曾感受到或正在經歷這樣的危機感，認知到「不是只有自己承受著焦慮與茫然」，這樣的普同性能讓人們稍微放下緊繃感。
所以先接納並允許這時期的自己，本來就會處在困惑、不安穩的狀態裡，擁有這些煩惱都是正常的。
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二、將眼光看向自己——停止比較，才能穩住步調
我常聽個案說：「某某同學現在已升到管理職了，我卻還是一般職員⋯⋯」、「上週去參加朋友的入厝趴，但我現在都幾歲了，還住在家裡，根本買不起房⋯⋯」、「天哪！她都已經生第二胎了，我連個對象都沒有⋯⋯」
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當常看著別人的人生正在前進，便會讓自己更加焦慮地原地踏步；放下和他人比較，才能減緩心中的不安。
每個人都走著不同的人生時區，將注意力聚焦在自我探索上，適時地肯定、評估自我累積，才能對自己的選擇有更清朗的思緒，並更有改變的行動力。
三、從小目標的實踐開始——累積有能感與成就感，化為自我支持
停滯不前久了，總會讓人感到沮喪，甚至不敢對未來抱持希望。然而，跨越青年焦慮的階段並非一蹴可幾，需要對自己有更多的耐心及等待。
在這過程中可以試著幫自己創造一些小小的成就感，從設立小目標開始做起，可以是一直以來未實現的小挑戰，也可以是曾經想很久而未嘗試的興趣，讓自己從過程中產生「有能感」，將能支持著自己繼續往前走。
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最後，可以拍拍自己，跟自己說：「這一切真的不容易！」感謝自己仍然願意持續地努力。生命的各個階段有著不同的任務與挑戰，有時不免卡了關，練習做到上述的幾個方法，將能讓自己漸漸突破重圍，化危機為轉機！
